На этом портрете изображен близкий друг и соратник Бомберга по "Уайтчепелскому мальчику", модернистский поэт, эссеист и издатель Джон Родкер (1894-1955). Бомберг разработал полуабстрактную обложку для первого сборника стихов писателя в 1914 году, основанную на этюдах девушки Родкера Сони Коэн, исполняющей танец в составе знаменитой труппы Маргарет Моррис. Родкер отвечал взаимностью, публикуя рецензии на творчество Бомберга, в том числе на картину "Скаковые лошади" (1913) в журнале "The Dial Monthly" в мае 1914 года. Во время Первой мировой войны Родкер подался в бега, укрываясь у поэта Р. К. Тревельяна, но в конце концов был схвачен и заключен в тюрьму в Дартмуре. Позже он описал этот опыт в своей книге "Мемуары других фронтов", опубликованной анонимно в 1932 году. Один из его многочисленных издательских проектов включал недолговечное издательство Ovid Press (1919), в котором выходили работы поэтов-модернистов Т. С. Элиота, Уиндэма Льюиса и Эзры Паунда.
Бомберг написал портрет Родкера в период критического пренебрежения, когда он обращался в основном к себе, своей семье и близким друзьям. Картина была передана в коллекцию Ben Uri дочерью натурщика, Джоан Родкер, в 2008 году. Реалистический подход Бомберга к портрету Родкера иллюстрирует его отход от прежней вортицистской трактовки фигуры с резкими гранями и переход к более живописному стилю. Он использует широкие, выразительные мазки, а розовые и зеленые телесные тона лица, напоминающие Сезанна, компенсируются насыщенным синим цветом костюма Родкера.
Переписка Бомберга с начала 1930-х годов (Техасский университет в Остине) свидетельствует о неизменно близкой дружбе двух мужчин, а также о более поздних попытках Родкера добиться финансовой помощи для Бомберга (включая ответ с Даунинг-стрит, 10, от 1954 года, в котором указывалось, что художнику не была назначена пенсия по гражданскому списку). Несмотря на поддержку со стороны небольшого числа коллекционеров в Великобритании, финансовые проблемы Бомберга были острыми. Он оставался видным членом Лондонской группы, которой он представил революционный набор предложений, предлагая присоединиться к антифашистской Международной ассоциации союзных художников (AIA), но они, как и его последующие планы по реорганизации Ben Uri, были категорически отвергнуты. Еврейские художники голодают, - писал он в 1938 году, - никто из нас не может работать, большинство из нас получает ту или иную форму благотворительности - мы можем создать для себя рынок, если организуемся". Недавно обнаруженное письмо от казначея Ben Uri Сирила Дж. Росса (24 июня 1939 года) в архиве Ben Uri говорит о ряде "расстраивающих писем" от Бомберга. Росс впоследствии предложил либо предоставить студию в распоряжение обнищавшего художника, либо оплатить (за свой счет) аренду существующей студии Бомберга. Во время Второй мировой войны Бомберг был назначен официальным военным художником, но выполнил только один заказ - "Подземный склад бомб" (1942). После этого он стал весьма влиятельным преподавателем, в первую очередь в Политехническом институте Боро (1945-53), где он создал группу "Боро" (1947-9) и "Боттега Боро" (1953). В 1954 году Бомберг переехал в Испанию и оставался там незадолго до своей смерти в 1957 году.
